【妻为天道】（7）

，下官即刻去督办！”

    车厢内，孤月趴在叶笙耳边，语气带着几分鄙夷：“大乾的狗官怎么都像个球？长得圆，做人也油滑得很，一看就不是老实东西！这种人在我们草原，我直接拖去喂狼！”

    叶笙无奈摇头，轻声解释：“草原是你一言九鼎，可凝霜的朝堂势力错综复杂，需制衡调和。能让陈郡这般富庶安稳，刘洵也算有些本事，治理天下本就不能一蹴而就，需循序渐进。”

    二人在车厢内低声议论着大乾体制，车队则跟着刘洵那略显臃肿的身影，一路畅行无阻驶入郡守府。府内早已张灯结彩，奢华程度竟远超叶笙北上草原时途经的燕地州牧行宫——燕地刚经战乱，百废待兴，而陈郡作为百年繁华的交通要地，沿江而治，富庶程度本就不可同日而语。

    入府后，叶笙小憩了片刻，待醒来时已夜幕降临。慕听雪静静侍立在侧，为他换上女帝赐下的侯袍，那身锦袍衬得他身姿愈发挺拔，虽修为低微，却自有一股钦差侯爷的威严。

    随后，叶笙在黑羽卫引领下，与孤月一同前往后花园赴宴。后花园内，新鲜花草簇拥着一座临湖水榭，丝竹悦耳，歌舞升平，景致竟不亚于他的安国侯府——这般奢华布置，不知耗费了多少民脂民膏，看得叶笙暗自咋舌。

    叶笙姗姗来迟，席间众人却无一人敢表露半分不满。刘洵连忙起身宣布宴席开始，引着叶笙坐上主位。叶笙端起酒杯，浅酌一口杯中陈郡特产的佳酿，神色淡然，目光却不动声色地扫过席间众人——在座的既有陈郡主要官吏，也有本地世家大族的族长与年轻才俊，显然都是想借此次宴席，在女帝红人面前露个脸。

    他左手边，孤月换上了一身银色宴会华服，精致俏脸上写满无聊，显然对这种充斥着虚伪客套的场合极为不耐。若非顾及叶笙，她早已起身离去，此刻只一双金色眼眸百无聊赖地扫视着湖光月色，对席间的歌舞佳肴毫无兴趣。

    叶笙身后，慕听雪如同一尊冰雕般静静侍立，周身散发着生人勿近的寒气。即便宴会安保已交由黑羽卫接管，她也未曾有半分松懈，神念始终笼罩着整个后花园，警惕着任何潜在的危险。

    宴席间，刘洵宛如最卖力的仆从，极尽讨好之能事，不停为叶笙布菜：“侯爷，您尝尝这道‘江鲜烩玉粒’，乃是用陈郡江中的鲜鱼蓉搭配晶莹糯米烹制而成，入口软糯鲜香；还有这‘水晶蟹粉包’，皮薄馅足，蟹粉皆是今早刚取的活蟹所制，是咱们陈郡独一份的美味！”

    见叶笙神色淡然，刘洵又趁热打铁道：“侯爷若是中意，下官日后每月都差人送往京城侯府，保准新鲜！”他满心以为能借此搭上与叶笙的联络线，却未料叶笙唇角噙着一抹似有若无的笑意，缓缓开口。

    “刘太守的心意，本侯心领了。”叶笙语气平淡，却带着不容置喙的笃定，“只是本侯此次巡查南疆，一应饮食起居皆由巡查署按陛下钦定规制安排，不便私下收受地方供奉。并非驳太守的面子，实在是公务在身，不敢有半分逾矩。今日接风宴后，本侯便要换乘舟船赶赴南疆，待巡查结束回京，再与太守论及这些饮食喜好不迟。”

    他顿了顿，抬手举杯：“今日不谈公事，诸位尽兴，饮胜！”

    这番话看似留了余地，实则将刘洵的提议无限延后——待叶笙回京，刘洵再想攀附，难度便陡增数倍。刘洵心中清楚这是委婉的拒绝，所谓“再谈”不过是场面话，可叶笙句句以公事为由，明面上未曾驳他颜面，他竟挑不出半分错处，只得压下心中盘算，躬身应道：“侯爷所言极是，是下官本末倒置了！”

    刘洵眼珠一转，立刻换了个思路，侧身示意身旁一名锦衣青年起身：“侯爷，今日府中恰好聚了咱们陈郡的才俊，下官便为您引荐一二，日后说不定能为侯爷效力，也盼侯爷能多多提携！”

    刘洵身侧，坐着一位锦衣华服的年轻人，约莫二十出头年纪，面容倒也算周正英俊，只是那双过于细长的眼睛里，透着一股被酒色掏空的虚浮。他下巴微微扬起，带着与生俱来的傲慢，目光扫过席间众人时，满是毫不掩饰的审视与优越感——此人便是刘洵的独子刘子敬，因是独子被宠得无法无天，在陈郡地界素有“陈郡小霸王”之称，寻常士族子弟都要让他三分。

    刘子敬素来眼高于顶，却也知晓叶笙是女帝眼前的红人，一心想借着此次宴席攀附，日后好靠着这层关系青云直上。见状立刻端起酒杯，快步走到水榭中央，刻意挺直腰板，扬声说道：“晚生刘子敬，乃陈郡太守之子，久闻安国侯大名，今日得见，果然气度不凡！晚生不才，略通诗书兵法，曾随家父打理乡野政务，深知陈郡风土人情，愿敬侯爷