第六章 授弓人

    六月二十九，云深不知处。

    玉兰花期已过，满树碧叶葳蕤。廊下青石阶缝里生出细细的青苔，被晨露濡湿，踩上去无声无息。

    听学将毕。

    这三月的日子，说长不长。长到三千五百条家规能抄完三遍，长到兰室西侧角落那席已被某人的身形倚出浅浅印痕。说短也短，短到聂怀桑还没攒够勇气问第二遍“什么时候”，便要收拾行囊了。

    他蹲在客舍廊下，面前摊着个半满的包袱，手里攥着条发带，发了半个时辰的呆。

    顾忘渊从他身后走过。

    “蘑菇。”

    聂怀桑回神，茫然抬头。

    顾忘渊垂眸看他，褐色眸子淡淡的：“蹲在此处长蘑菇。”

    聂怀桑愣了一息，忽地站起身，因蹲得太久腿麻，踉跄两步险些栽倒。顾忘渊侧身让了让，没扶，却也没走。

    聂怀桑扶着廊柱站稳，憋了半晌，终于开口：

    “顾兄。”

    “嗯。”

    “你那个……”他声音低下去，“那日射水鬼的箭……”

    顾忘渊看他。

    聂怀桑垂着头，耳尖悄悄泛红：“能不能……教教我？”

    廊外蝉声骤起，聒噪了整个午后。顾忘渊没立刻答。

    聂怀桑等了又等，心一点点沉下去。他扯出个笑：“我、我就是随口一问，顾兄不必——”

    一只手落在他发顶。

    很轻。

    隔着发丝也能觉出那只手的凉意，像冬日未化的雪，像深涧不起波的水。

    “真的要学？”

    聂怀桑僵住了。

    他站在廊下，顶着那只手，半晌不知该作何反应。脑子里乱哄哄的，只有一个念头无比清晰——

    顾兄摸他头了。

    顾兄摸他头了！！！

    “……要学。”他听见自己的声音，哑得像含了砂，“真的。”

    顾忘渊收回手。

    他转身，青灰布袍的衣角拂过聂怀桑膝头，步态仍是那副不紧不慢的散漫。

    “明日卯时，练武场。”

    聂怀桑怔怔立在原地。

    暮色四合，晚钟悠悠。他低头看自己攥着发带的手，掌心全是汗。

    ---

    藏书阁，东次间。

    蓝启仁执一卷《上清经》，正在灯下研读。案头茶已凉透，他不甚在意，只偶尔蘸笔在页边批注一二。

    叩门声轻缓。

    “进。”

    门开，青灰布袍的身影立于槛外。墨发及腰，以素白绦带松松绾着，檐下风灯将他的面容映得半明半昧。

    “蓝先生。”

    蓝启仁抬眼。

    他对这个顾忘渊印象颇深。并列榜首的那手楷书，答卷时落笔无滞的从容，还有那双褐色眸子里……他说不清是什么。

    不是傲，不是冷，也不是寻常散修面对世家的那几分谨小慎微或故作疏狂。

    只是空。

    像一潭不见底的水。

    “何事？”

    顾忘渊拱手：“晚辈想在云深不知处借一处场地，授人弓术。”

    蓝启仁放下书卷。

    “何人？”

    “清河聂氏，聂怀桑。”

    蓝启仁沉默片刻。他自然记得聂怀桑——三千五百条家规那日坐立不安的少年，每回课业垫底的常客，还有那日在兰室脱口而出“以身相许”……

    他当时只当少年人看多了杂书，口无遮拦，未予理会。

    “顾公子，”蓝启仁道，“老朽有一问。”

    “先生请讲。”

    “为何授他？”

    顾忘渊答得很快，快得像早知有此一问：

    “他求了。”

    蓝启仁看着他。

    那双褐色眸子坦然回望，无避无闪。

    良久。

    蓝启仁道：“场地可借。唯有一请。”

    “先生请说。”

    “蓝氏双璧，旁听。”

    顾忘渊颔首：“可。”

    他转身欲行，忽又顿步，回身补了一礼。

    那礼行得端正，挑不出半分错处。蓝启仁目送他背影没入回廊深处，垂眸望向案上茶盏。

    茶已凉透。

    他端起来呷了一口，眉间川字纹深深浅浅。

    ---

    次日卯时，练武场。

    晨雾未散，青石地坪上凝着薄薄一层露水。场边几株梧桐，叶大如掌，在晓风中簌簌轻响。

    聂怀桑抱着弓，忐忑立在场边。

    他今日特意换了身利落的窄袖袍子，头发也束得一丝不苟——虽是清河聂氏子弟，他却甚少这般整肃。此刻绷着脸，竭力作出几分习武之人的英气。

    只是英气没撑住三息，便被他踮脚张望的动作xiele底。

    顾兄怎么还不来……

    蹄声由远及近。

    不是一人，是三人。

    聂怀桑愣住。

    蓝曦臣白衣如雪，面含浅笑，率先步入场中。他身后半步，蓝忘机一袭素衣，额束抹额，容色沉静，怀中抱着一把乌木长弓。

    聂怀桑目瞪口呆。

    “聂公子。”蓝曦臣温声见礼，“顾公子昨日与叔父商借场地，我二人叨扰旁听，还望勿怪。”

    “不、不怪……”聂怀桑讷讷道，心里却掀起惊涛骇浪。

    顾兄请来的？

    顾兄为了教他射箭，去请蓝启仁借场地，还让蓝氏双璧旁听？

    这、这排场也太大了吧……

    他正胡思乱想，身后传来熟悉的脚步声。

    “人齐了。”

    顾忘渊踏着晨雾行来，手里仍是那串白玉手串，盘得不紧不慢。他今日未着青灰布袍，换了身玄色劲装，窄袖束腰，墨发以墨玉簪绾起，竟是难得的利落。

    聂怀桑看了一眼，飞快挪开目光。

    又看了一眼。

    玄色衬得那人肤色愈白，眉目愈淡。明明还是那张脸、那双眼，却像换了个人。

    顾忘渊走到场中，立定。

    他扫视三人，目光在蓝忘机怀中的乌木弓上停了一瞬，旋即移开。

    “学箭，先学受伤。”

    他从袖中取出一卷素白布条，信手抛给蓝曦臣。

    “右手手腕，缠三匝。”

    蓝曦臣接过，依言缠好。

    顾忘渊又抛给蓝忘机一卷，蓝忘机默然接过，缠于左手小臂。

    最后一卷落在聂怀桑怀里。

    顾忘渊看着他：“左手，食指与中指，并缠。”

    聂怀桑低头，笨拙地给自己缠布条。他手抖，缠得松了，顾忘渊弯腰，接过布条尾端，替他抽紧。

    “太松，护不住。”

    声音就在头顶，近得能嗅到衣料间极淡的冷香。

    聂怀桑屏住呼吸。

    顾忘渊直起身，退回原处，仿佛只是随手帮了个忙。

    “开弓。”

    三人立在场中，各自拉弓。

    蓝曦臣姿态从容，弓开如满月，弦响清越。蓝忘机凝神屏息，箭出不疾不徐，稳稳正中靶心边缘。

    聂怀桑……

    聂怀桑第一箭脱靶，第二箭擦过靶边，第三箭总算钉在靶上——七环。

    他垂头丧气收了弓。

    顾忘渊看了片刻。

    “体态尚可，技术大差不差。”他语气平淡，“看得过去。”

    聂怀桑倏地抬头，眼睛亮晶晶的。

    顾兄夸他了！

    顾忘渊没看他，从袖中取出三枚玉笺。

    那玉笺通体莹白，薄如蝉翼，隐隐有灵光流转。他信手一掷，三枚玉笺稳稳落于三人掌心。

    “《定身诀》，简版。”顾忘渊道，“能使出那日一箭，定格凶物，但无凤鸣。”

    他顿了顿，目光掠过蓝忘机微蹙的眉：“原版你们修不了。”

    蓝忘机垂眸看玉笺，未置一词。

    蓝曦臣温声道谢。

    聂怀桑捧着玉笺，如获至宝，翻来覆去看了又看。

    “那、那顾兄，若有不懂之处——”

    “那去看。”顾忘渊摆手，已转身向场边走去，“不会再问。”

    他倚着梧桐树，摸出手串，阖眼盘弄起来。日光透过叶隙落在他身上，斑斑驳驳，将玄色衣袍染出深浅不一的影子。

    蓝曦臣与蓝忘机对视一眼，各自研读玉笺。

    聂怀桑捧着玉笺，蹲在场边，看得眉头紧锁。

    ---

    七日后。

    练武场，梧桐叶落了三片。

    蓝忘机已能使出完整的定身诀。箭出无声，正中靶心，那枚木箭钉在红心处，竟将整块箭靶定住三息。

    蓝曦臣笑道：“忘机进境神速。”

    蓝忘机收弓，微微颔首，目光却落向场边。

    聂怀桑蹲在老地方，对着靶子一遍遍拉弓。

    脱靶。

    脱靶。

    三环。

    脱靶。

    五环。

    他抹一把额头的汗，又搭上一箭。

    顾忘渊倚在树下，手串盘了一轮又一轮，眼睛半阖，似是睡着了。

    聂怀桑又射出一箭。

    四环。

    他垂下弓，望着靶心发呆。

    一片梧桐叶飘落，正好落在他发顶。

    他浑然不觉。

    ---

    十月末，秋风渐起。

    蓝忘机已能瞬发定身诀，蓝曦臣则摸索出诀法变通，可同时定住三枚飞矢。

    聂怀桑终于稳定上靶。

    六环。七环。偶尔八环。

    他攥着弓，望向树下那道玄色身影。

    顾兄今日未阖眼。

    顾兄正看着他。

    聂怀桑立刻别过脸，拉弓，搭箭，瞄准。

    箭出。

    九环。

    他愣住，继而咧嘴笑开，转头去找那道目光——

    树下空空荡荡。

    顾忘渊不知何时已离去，只余满地落叶，被风卷起又落下。

    ---

    腊月初八，清河来信。

    聂怀桑坐在客舍窗边，就着夕光拆信。信封上字迹雄浑，墨透纸背，是他兄长的亲笔。

    “怀桑启：年关将至，何时归？”

    只一行。

    他翻来覆去看了三遍，将信纸折起，塞回信封。隔了片刻，又抽出来，摊平在案上。

    窗外暮色四合。

    他望着那行字，想起去年此时在清河，兄长问他课业如何，他支支吾吾岔开话题；兄长又问法器可有添置，他答买了几枚新样式的玉佩，被兄长沉默地看了半晌。

    兄长不是不知道他不学无术。

    兄长只是不知该拿他怎么办。

    他其实也不知。

    聂怀桑伏在案上，额头抵着冰凉的木纹。窗外晚钟悠悠，他不想动。

    不知过了多久。

    门开了。

    他没听见脚步声，只察觉烛火微曳，有人立在床前。

    聂怀桑猛地抬头，险些撞上来人下颌。他惊得后仰，腰背抵上床沿，声音都劈了叉：

    “谁——”

    “我。”

    熟悉的声音，不紧不慢，仿佛只是来道声夜安。

    聂怀桑瞪大眼睛，借着透窗的月光看清来人。

    顾忘渊。

    他立在床前，墨发散落肩侧，未束冠，仍是白日那身玄色劲装。月光勾勒他侧颜轮廓，眉骨、鼻梁、下颌，线条冷峻如刀裁。

    只是那双褐色眸子垂落下来，定定看着他。

    聂怀桑心跳骤停一拍。

    他下意识往后缩，背脊抵上床柱，无路可退。攥着被角的手心全是汗。

    “顾、顾兄……”

    顾忘渊俯身。

    月光被他遮去大半，阴影将聂怀桑整个人笼住。

    聂怀桑呼吸都忘了。

    然后他看见顾忘渊弯起唇角。

    “不是以身相许吗？”

    声音很轻，像问今日用膳没有，像问明日可去城中。

    聂怀桑脑中轰然炸开。

    他张着嘴，一个完整的字都吐不出。耳根到脖颈烧成一片，烫得他自己都能觉出那热度。

    “现……现在？”

    声音细若蚊蚋，带着他自己都没察觉的颤抖。

    顾忘渊没答。

    他已俯身而下。

    月光只照到床沿。

    聂怀桑往后仰倒，后背陷进柔软被褥。他下意识闭上眼，睫毛颤得厉害。

    预想中的重量没有落下来。

    有微凉的气息拂过耳廓。

    很轻。

    像那日落在发顶的手。

    然后，温热的、柔软的触感，轻轻印在他耳垂。

    聂怀桑攥紧被角。

    一声极轻的喘息溢出唇间，他自己都吓了一跳。

    顾忘渊的动作停住了。

    他缓缓睁开眼，拉开些微距离。

    月光落回聂怀桑脸上。

    那张脸从颧骨红到颈侧，眼眶泛着潮意，嘴唇紧紧抿着，像在拼命克制什么。他不敢睁眼，睫毛密密覆着，还在不住地颤。

    顾忘渊看了他三息。

    然后直起身，将微乱的衣襟整理妥帖。

    他和衣躺下，在聂怀桑身侧。

    “睡。”

    聂怀桑一动不动。

    不知过了多久。

    被窝里窸窣作响，一只手悄悄探过来，将被角往下拽了拽。然后整个人缩进去，连发顶都埋住，只露出两只烧得通红的耳廓。

    顾忘渊闭着眼。

    黑暗中，他唇角微微弯起，又平复。

    窗外月华如水。

    清河那封信还摊在案上，暮色里墨迹沉静，无人再去看它。

    ---

    次日卯时。

    聂怀桑从被窝里探出半张脸。

    床侧空空荡荡，余温也无。

    他怔怔躺了片刻，猛然坐起，四下张望。

    案上那封信还在。茶盏还在。他昨日换下的外袍还在。

    顾忘渊不在了。

    他呆呆坐着，不知过了多久。

    叩门声。

    “进。”声音哑得像含了砂。

    门开，玄色劲装的身影踏入。

    顾忘渊端着托盘，上头两碟点心、一壶热茶。他看了聂怀桑一眼，将托盘放在案上。

    “卯时三刻了。”

    聂怀桑愣愣看着他。

    “还练不练弓？”

    聂怀桑猛地回过神。

    “练、练！”

    他胡乱套上外袍，手忙脚乱系腰带。顾忘渊立在门边等他，手里盘着那串白玉手串，面色如常，仿佛昨夜只是来送了一碗安神汤。

    聂怀桑跟在他身后，穿过回廊，步向练武场。

    晨雾未散，梧桐叶落了一地。

    蓝曦臣已到场，正在试弓，见他们联袂而来，温声问候。

    蓝忘机立于靶前，专注校正箭靶方位，只微微颔首。

    一切如常。

    聂怀桑接过自己的弓，搭箭，拉弦，瞄准。

    心跳渐渐平复。

    他想起昨夜那记落在耳垂的轻触，想起黑暗中那人平稳的呼吸，想起今晨空了的床侧。

    又想起更早以前——

    “那便等着。”

    他闭上眼，松手。

    箭出。

    正中靶心。

    红心处钉着一支木箭，尾羽犹自轻颤。

    晨光破云，镀了他满身。